內地複製心藏病犬研究藥物　動物保護組織斥殘忍

內地成功複製有心臟病基因的比格犬（Beagle dog），成為繼韓國之後、全球第二個掌握複製犬技術的國家，據外電報導，內地科企今年5月以基因編輯結合複製羊技術，培育出複製病犬「龍龍」，研究旨在尋求治療心血管疾病方法，更意味寵物狗商業複製技術指日可待；然而，此舉引起動物權益組織的關注，國際動物保護團體批評研究殘忍及「不道德」，香港動物報更形容是「悲慘的實驗室狗狗」。

美國有線電視新聞網（CNN）本周二（26日）以「中國培育基因編輯狗用以治療心血管疾病」為題，追縱報道北京民營科技創新企業「北京希諾谷生物科技公司」（簡稱「希諾谷」）近年不斷研究基因編輯犬，並成功於今年5月28日，培育出中國首隻體細胞複製比格犬「龍龍」，牠亦是全球首隻基因編輯複製（Clone）犬，由於其母體是世界首隻患上「動脈粥樣硬化」（Atherosclerosis）的模型犬「蘋果」，故被複製的「龍龍」，出生時即帶有同樣可引發中風及心藏病的「動脈粥樣硬化」，可讓科學家研究其病情、以及可能的治療方法。

▲ 負責研究基因編輯犬的團隊。（「希諾谷」網頁截圖）

自1996年英國的複製羊多莉誕生後，複製猴及牛已紛紛面世，但犬類一直被科學界認定為「極困難」的複製動物之一，因其細胞複製技術，存在不少難以突破因素；南韓是首個掌握犬體細胞複製技術的國家，中國成為第二個，並打破南韓壟斷的局面。

中國農業大學動物醫學副教授鍾友剛指出，狗與人類同樣出現不同的遺傳性疾病，例如癌症、心臟病等，加上犬隻在新陳代謝、生理學、解剖構造等方面，均與人有許多相似之處，故認為狗更合適用來研究治理有關疾病。

而「希諾谷」的科學家亦相信，培育複製病犬，有助藥物開發、以及未來生物醫學研究，該公司計劃生產更多像「龍龍」的複製犬，以促進寵物自體幹細胞治療，可望解決許多目前難以治愈的犬類疾病。

▲ 從「蘋果」體細胞複製的「龍龍」，甫出生即帶有心臟病。（「希諾谷」網頁截圖）

▲ 「希諾谷」研究出複製犬技術，吸引不少中外傳媒採訪。（「希諾谷」網頁圖片）

然而，國際動物保護團體PETA發出聲明，批評有關研究「不道德」，並指複製病犬不只十分昂貴、亦非常殘酷，認為研究的資金龐大，可用作幫助數以百萬計無家可歸動物，而非複製更多動物。

而香港動物報亦以標題「令人戰慄的中國公司－－悲慘的實驗室狗狗」作出報導，指性格溫馴的比高犬慘成為實驗人員用來做動物測試的對象，可憐「龍龍」一出生便注定要痛苦而死；報導又指該公司竟形容這些狗狗發病，是「研究人員希望看到的結果」，公司更揚言會開發出有自閉症、糖尿病等病的「模型犬」，甚至計劃幫寵物店複製名種犬；香港動物報認為此等動物實驗令人髮指，是以科學研究之名、販賣生命牟利。

▲ 比高犬是一隻極受歡迎的獵犬。（「希諾谷」網頁截圖）

CNN的報道又指出，中國使用大量動物作研究，但缺乏法律監管。根據中國國家食品藥品監督管理局的資料，每年大約有2000萬隻動物作實驗，大部分是老鼠，CNN亦引述澳洲格里菲斯大學（Griffith University）教授Deborah Cao指出，中國鮮少公開有關實驗動物的使用情況，雖然內地官方媒體去年曾報道，當局正為實驗動物制定更嚴格的規定，但未有言明何時生效、或是否具有法律約束力。

▲ 「希諾谷」研究出複製犬技術，吸引不少中外傳媒採訪。（「希諾谷」網頁圖片）

複製犬如何製造出來？

「北京希諾谷生物科技公司」利用CRISPR/Cas9技術，通過敲除犬載脂蛋白E（APOE）基因，令狗隻血液中的脂類代謝發生紊亂、天生患有高脂血症，最終產生「動脈粥樣硬化」的疾病表型，「希諾谷」在去年12月及今年1月，培育了兩隻有「動脈粥樣硬化」病的比高犬，分別命名為「蘋果」及「葫蘆」。

之後「希諾谷」再利用「蘋果」的體細胞，複製出「龍龍」，成為世界首隻基因編輯複製（Clone）犬，牠的身上亦帶有與「蘋果」一樣的「動脈粥樣硬化」疾病，「龍龍」出生後不久，另外兩隻從「蘋果」體細胞複製的「希希」和「諾諾」亦相繼出生，4隻狗外貌非常相似，差別只在毛色上有細微不同。

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